Феликс Баумгартнер

Феликс Баумгартнер —австрийский парашютист, бейсджампер. Получил известность особой опасностью исполняемых им трюков. В прошлом служил в австрийской армии, где занимался прыжками с парашютом.
Австриец Феликс Баумгартнер стал первым в истории человеком, сумевшим преодолеть в свободном падении звуковой барьер, однако сильный приступ клаустрофобии, произошедший из-за особенностей скафандра, в котором он совершил прыжок с высоты 39 километров, чуть не стал причиной срыва программы.

43-летний парашютист до этого никогда не прыгал с такой большой высоты. Поэтому для благополучного приземления ему требовалось быть не только парашютистом, но и летчиком-испытателем.

Его высотный костюм нового поколения был сделан той же компанией, которая производит скафандры для астронавтов. Однако, если астронавты в среднем проводят примерно две тысячи часов в костюмах во время предполетных испытаний, то у Баумгартнера для этого было лишь 20 часов.

Документальный фильм Би-би-си, снятый совместно с телеканалом National Geographic, повествует о тех испытаниях, через которые пришлось пройти австрийцу за четыре года подготовки к прыжку.

"Когда костюм был на мне, и я чувствовал его, вдыхал запах резины, мне становилось не по себе", - сказал Баумгартнер.

Австрийцу было настолько некомфортно, что ему пришлось устроить годовой перерыв в тренировках. Он вернулся в Австрию и прошел курс лечения гипнозом, чтобы преодолеть все внутренние барьеры и идти до победного конца.

"Я никогда не поднимался так высоко, и мысленно представлял, как вернусь на землю живым", - говорит он.

Прыжок Феликса Баумгарнетра - это не только погоня за рекордами и острыми ощущениями. Медики получают данные о поведении организма в условии экстремальных перегрузок. А конструкторы космических аппаратов теперь ближе к созданию систем спасения на начальном этапе космического полета.
В 1999 году Феликс прыгнул с Башен Петронас в Куала-Лумпур (Малайзия) , который стал новым мировым рекордом как  самый высокий  бейс-прыжок со здания (1 479 футов). В том же году он установил противоположный мировой рекорд, успешно совершив  самый низкий  прыжок за всю историю со статуи Христа Спасителя в Рио-де-Жанейро (Бразилия). Именно его самодисциплина, смелость, физическая и моральная выносливость, технические знания и решительность стали бесценными качествами при подготовке миссии Red Bull Stratos.

В 2004 г. Феликс установил другой мировой рекорд, став первым человеком, совершившим бейс-джамп с самой высокой опоры в мире — с моста Мийо во Франции (1 125 футов). А когда в Тайване был построен самый высокий в мире небоскреб Тайбэй 101 (1 667 футов), он совершил прыжок и с него.

Постоянно находясь в поиске новых ощущений, Феликс приземлился с парашютом даже в пещере Мармет глубиной 623 фута в Хорватии.

 Тем не менее, на сегодняшний день самым выдающимся достижением Феликса остается его свободный  полет  через пролив Ла-Манш без мотора и без летательного аппарата. Поскольку для этого требовалась разработка специального наполненного углекислым газом крыла, подготовка проекта заняла три года. Когда 31 июля 2003 года Феликс выпрыгнул из самолета на высоте 32 808 футов над Дувром (Великобритания), он был защищен от экстремальных погодных условий (температура минус 40 градусов по Фаренгейту) лишь специально изготовленным костюмом для прыжков и шлемом. К его спине были прикреплены крыло длиной шесть футов, кислородный баллон и парашют. Несмотря на трудности, мешавшие его свободному перемещению, Феликс развил скорость в 220 миль в час, после чего перешел на  круизную  скорость около 135 миль в час и завершил свободное падение протяженностью 22 мили в Кале (Франция) всего за шесть минут.